Há muitas maneiras de experimentar as vastas e belas cadeias de montanhas e vales do sul da Califórnia. Embora não haja nada de errado em caminhar ou dirigir, nós aqui do Motoraid preferimos duas rodas e um motor. A Floresta Nacional de San Bernardino, a leste da Interestadual 15, é presenteada com algumas cidades de montanha, cada uma oferecendo seu próprio charme e caráter únicos. Big Bear é o mais popular, reconhecido nacionalmente por seu grande lago e estação de esqui.
A poucos milhares de metros mais perto do nível do mar fica a modesta cidade lacustre de Crestline, a poucos quilômetros do Lago Silverwood. Conectar uma cidade a outra está uma estrada sinuosa percorrida por fins de semana, trabalhadores do serviço florestal e a crescente multidão de moradores locais que procuram escapar da corrida de ratos “descendo a colina”. E ao lado da rodovia fica uma rede de estradas do Serviço Florestal, usadas principalmente por homens e mulheres que mantêm essa bela paisagem. Essas estradas de terra formam um ótimo sistema de trilhas, levando de uma cidade montanhosa para outra em ziguezague. Cada seção é grande o suficiente para permitir o acesso a um caminhão de trabalho, para que os pilotos não encontrem nenhuma seção verdadeiramente desafiadora a caminho de belas vistas e pneus empoeirados. É praticamente o playground perfeito para um piloto aventureiro e um esporte duplo como o Suzuki DR-Z400S.
A ideia por trás de estabelecer um loop de uma passagem de montanha para a outra era desafiar o Suzuki e ver o quão longe poderíamos ultrapassar seus limites. O loop começou em Crestline, onde a bicicleta estava cheia de gasolina e o piloto estava cheio de ovos e café do The Bear House Family Restaurant.
Saindo da cidade, nosso circuito foi para o norte em direção a Silverwood ao longo da Dart Canyon Road. À medida que a trilha descia e as temperaturas começaram a subir, a bicicleta já estava se tornando familiar e mais confortável. Esse conforto se transformou em uma sensação maior enquanto viajava pela junção da estrada para a Forest Road 2N37 e subia a Pilot Rock Ridge Road.
Aqueles que seguem no mapa, que recomendamos, podem rastrear a rota de lá até a Pilot Rock Truck Trail e depois a State Route (SR) 173, que eventualmente levou à SR 138 e trabalhou de volta para o lado sul do lago e se virou para a 2N59. De lá, siga para o sul e transfira para a Powerline Road, que leva para cima e sobre a montanha antes de se transformar de repente no bairro University Heights de San Bernardino.
Estávamos a cerca de 30 milhas neste momento e os maçanetas dos pneus Dunlop Geomax EN91 que montamos para a viagem ainda estavam perfeitamente frescos. Mas não tínhamos escolhido a rota aleatoriamente; a apenas algumas milhas de calçada de distância estava a entrada do famoso Glen Helen Raceway, um desafio tanto para homens quanto para máquinas.
Glen Helen apresenta algumas das maiores colinas em qualquer pista de motocross que você possa encontrar. Não importa quantas vezes você visite, essas colinas sempre parecem mais próximas do céu do que você se lembra. Estar a bordo de uma motocicleta legal de rua parecia fazê-los parecer ainda maiores. Não pudemos deixar de notar os olhares de outros pilotos enquanto eles olhavam com confusão e preocupação.
Começando gradualmente na pista REM, a bicicleta surpreendentemente se sentiu bastante confiante e completamente no controle em poucas voltas. Claro, entender onde o DR-Z400S se sentiu melhor na pista veio com alguns sustos; tentar bombardear uma descida em um canhoto de 180 graus significava lutar para desacelerar a bicicleta na distância disponível. Não permitir muito espaço para frear aqui certamente significaria fugir da pista.
Sóbrio, mas um bom lembrete para ser mais diligente sobre onde o DR-Z poderia ser levado aos seus limites em uma pista de motocross. Mas em pouco tempo, ficou óbvio que a bicicleta pode, de fato, circular um modesto curso de MX de forma respeitável. Através dos cantos e zonas de aceleração, o garfo convencional Showa de 49 mm flexível e o choque Showa proporcionaram um passeio extremamente luxuoso e confortável para o nosso piloto de 125 libras.
No solo mais profundo da pista principal, solavancos maiores e sulcos complicados, o DR-Z se sentiu fora de seu elemento. No entanto, ao aplicar a técnica adequada, não substituir a máquina e ser metódico sobre a escolha da linha e a entrega do acelerador, o DR-Z400S tornou-se muito mais controlável. Os pilotos não ficarão surpresos ao saber que quanto mais suave ela era montada, menos chateada ficava a bicicleta, o que, por sua vez, levou a mais confiança do piloto na máquina. Nas zonas de frenagem mais difíceis, especialmente em descidas longas e nos saltos maiores na pista, o peso úmido de 324 libras da Suzuki (conforme medido nas balanças automotivas Dirt Rider) era muito mais evidente do que ao encostar a bicicleta nos cantos. A aderência da borda dos Geomax EN91s permitiu que o DR-Z fosse inclinado com confiança nos cantos, permanecesse consistente através dos sulcos e fosse agressivamente estrangulado na saída.
Visto que o DR-Z400S produz 31,8 hp e 24,3 lb.-ft. de torque em nosso dyno interno e foi equipado com um pneu agressivo aprovado pelo DOT em solo macio, soltar a extremidade traseira nunca foi uma grande preocupação. Combinado com tudo isso com um motor de aceleração bastante rápida, grunhido louvável de baixo custo e ergonomia típica da bicicleta de sujeira, o DR-Z provou ser digno do tempo da pista de motocross. Nós gostamos disso por um tempo, incluindo alguns momentos próximos e alguns polegares de outros pilotos para “correr o que você brung”, antes de voltar para as montanhas com um wheelie comemorativo.
Viajar feliz pela Rota 66 antes de reentrar na sujeira para voltar em direção ao Big Bear deu tempo para refletir sobre todas as pequenas características que o DR-Z tem a oferecer. O dia tinha visto cavalinhos de calçada, deslizando cantos de estrada de fogo, explodindo bermas e pegando ar na pista de motocross, tudo isso enquanto explorava o ar livre. As habilidades deste Suzuki só podem ser limitadas pelas habilidades do piloto nos controles. No entanto, oferece conforto durante todo o dia que os esportes duplos de alto desempenho simplesmente não têm, além de confiabilidade comprovada e um preço de varejo sugerido de US$ 6.999; o DR-Z400 está realmente em uma categoria própria.
Saindo da Rota 66 para a Cleghorn Ridge OHV Road bem depois da hora do almoço, ficou óbvio que vencer a corrida contra o tempo e a luz do sol significava acelerar o ritmo. A rota ganhou elevação à medida que voltava em direção ao Lago Silverwood, encontrando a Pilot Rock Truck Trail mais uma vez enquanto se dirigia em direção ao Lago Arrowhead.
Algum nervosismo se estabeleceu à medida que as sombras cresciam e as temperaturas caíam; tenha em mente que esta parte da rota não tem serviço telefônico, e que os motociclistas solitários aqui montam uma linha tênue entre manter uma velocidade decente e assumir riscos desnecessários. Eventualmente, aceitamos que seria depois de escurecer quando chegássemos ao Vale de Lucerna e ao veículo de perseguição, e nos concentramos em andar de forma inteligente e conservar o combustível no tanque de estoque de 2,5 galões.
Aproximando-se do Big Bear, a luz ficou cinza e as temperaturas caíram para o mais frio do dia. Manchas deterioradas de neve no lado sombrio da trilha confirmaram que a rota estava em sua maior elevação. Depois de nove horas de tempo de sela bastante ativo, o objetivo agora era Lucerna Valley. A fé completa estava sendo concedida ao Google Maps.
E, de fato, tudo deu certo como esperado até a virada final para a descida ao alto deserto. A rota exigia viajar ao longo da Holcomb Valley Road e depois à esquerda na Crystal Creek Road – onde um planejamento cuidadoso foi recebido com um portão fechado no cruzamento. Entre em confusão e um pouco de desespero, acompanhados pela falta de ambas as barras no telefone ou um plano de backup. O combustível no tanque da Suzuki estava caindo abaixo da metade do caminho, enquanto o desespero estava aumentando.
Não estava claro se uma rota reta acabaria no Vale de Lucerna, muito menos se a bicicleta tivesse combustível para fazê-lo. Mas no lado direito havia uma colina argilosa que, se abordada corretamente, levaria o Suzuki para o outro lado. Massacrar a colina e danificar a bicicleta, ou prender a bicicleta, certamente significaria dormir com os ursos, ou talvez dentro deles. Sendo os ursos um poderoso motivador, uma rota foi planejada e executada de forma rápida, mas precisa. Sem hesitação e a melhor técnica possível, o fiel DR-Z400S se levantou, passou e passou pelo portão com nada mais do que um toque de um pé.
Agora, dentro da pedreira, era hora de atravessar quase 10 milhas de retornos descendentes apertados e uma sensação misteriosa constante de “Eu não deveria estar aqui”. E então havia apenas mais um portão para manobrar, um que não apresentava nenhum problema. Quando tudo foi dito e feito, a chegada à Rodovia 18 foi realizada a tempo de pegar um pôr do sol vermelho ardente do deserto enquanto navegava para o destino.
De estradas de incêndio de montanha à rodovia, deserto e vice-versa, o Suzuki DR-Z400S fez tudo e depois alguns.
Caixa de velocidades
Capacete: Fórmula Fly Racing
Óculos de proteção: Fly Racing Zone Pro
Jaqueta: Patrulha de Corrida com Mosca
Jersey: Patrulha de Corrida com Mosca
Luvas: Fly Racing Kinetic
Calças: Patrulha Fly Racing
Botas: Alpinestars Tech 7
Especificações do Suzuki DR-Z400S 2022