O piloto da FMF KTM, Ben Kelley, mantém a bola rolando com a quarta vitória consecutiva da temporada de Grand National Cross Country de 2022 no Tiger Run GNCC na Big Buck Farm, na Carolina do Sul.
A temporada de 2022 do GNCC voltou para a fazenda Big Buck, anfitriã das rodadas um e quatro e cena de carnificina em fevereiro, quando uma lista de pilotos profissionais mordeu a poeira e entrou no hospital.
O piloto que lidera essa rodada de abertura e permanece no topo de seu jogo é Ben Kelley, da FMF KTM, que registrou sua quarta vitória da temporada à frente do superconsistente Jordan Ashburn e Trevor Bollinger, fazendo um retorno bem-vindo ao pódio da GNCC Racing.
Ashburn pegou o holeshot do XC1 Pro a bordo de seu Magna1 Motorsports Husqvarna, mas, como eles saíram da floresta na primeira volta, Kelley já estava na liderança por 12 segundos.
Foi outro caso de corrida de Kelley mantendo um ritmo implacável na frente ao longo das sete voltas e, thoguh Ashburn o aproximou, seu campeão reinante registrou uma margem vencedora de meio minuto.
“É uma longa temporada e todo mundo está indo rápido lá fora.” Disse Ben no final. “Eu só vou continuar trabalhando duro, me divertindo e fazendo uma corrida de cada vez. Eu só estou tentando aproveitar, cada vitória é incrível, e estou tentando não apenas brisa sobre eles como fiz no passado e realmente saboreá-los.”
Ashburn pode não ter tido o ritmo de igualar Kelley, mas ao ficar em segundo lugar no geral, ele permanece igualmente consistente. Esta foi a terceira aparição de Jordan no pódio em quatro rodadas, e ele atualmente fica em segundo lugar na classificação de pontos, 38 pontos atrás de Ben.
Tiger Run, rodada 4 do GNCC, resultados da classe Pro:
As costas de Bollinger
Já faz muito tempo, mas Trevor Bollinger, da Rockstar Husqvarna, finalmente voltou ao pódio depois de ser atormentado por uma lesão no joelho desde 2020 e não ficar no pódio desde a temporada de 2019. Depois de cruzar a linha em sexto lugar na primeira volta, ele progrediu para completar o pódio com um terceiro lugar geral à frente do vencedor do XC2, Lyndon Snodgrass, na corrida, e seu companheiro de equipe Husky, Craig DeLong, na classe XC1.
“Este pódio é bom”, exclamou Trevor, “tem sido um longo caminho para chegar aqui de onde eu estava. Eu fiz muito melhor do que o terceiro, mas acho que isso supera tudo depois de tudo o que passei. Perdendo um ano de corrida, você não percebe o quanto perde. Só estou grato por estar de volta onde estava. Obrigado a todos que me apoiaram.”
2022 pontos no campeonato GNCC após a quarta rodada:
Snodgrass leva a vitória do XC2
Jack Edmondson, da Magna1 Motorsports Husqvarna, ganhou a segunda vaga de buracos, mas o líder do campeonato Mike Witkowski liderou o caminho quando eles saíram da floresta pela primeira vez.
Lyndon Snodgrass, da Babbitts Kawasaki, tem empurrado Witkowski durante toda a temporada e o australiano assumiu a liderança quando chegaram na terceira volta. Piorou para Witkowski na quarta volta quando uma videira da Carolina do Sul o puxou da bicicleta e isso derrubou o piloto Am Pro Yamaha na ordem de finalmente terminar no P14.
Enquanto isso, Snodgrass continuou a empurrar e subiu para o quarto lugar geral em tempos ajustados para cruzar a linha de chegada com uma diferença de 42 segundos para sua vitória na primeira classe na temporada.
Ruy Barbosa, da Phoenix Racing, lutou de um lado para o outro da segunda para a terceira, mas as últimas três voltas da corrida de três horas viram o chileno mantê-lo consistente para correr claro para o seu melhor resultado no GNCC.
Angus Riordan, da RPM KTM Racing, também veio da parte de trás do pacote na volta de abertura para pousar seu primeiro pódio XC2 e GNCC de todos os tempos.
Todas as mudanças na corrida AM enquanto Steede pega a vitória
Korie Steede, da Trail Jesters KTM Racing, começou a corrida matinal pegando o buraco da WXC, mas, como as outras grandes classes, um novo líder emergiu da floresta na primeira volta. O líder do campeonato da AmPro Yamaha, Rachael Archer, estava procurando por mais uma vitória com a liderança nas duas primeiras voltas.
Mas uma roda dentada dobrada nesse segundo circuito significou uma longa parada para Archer, que só conseguiu chegar ao 10o lugar na classe WXC até o final.
Enquanto isso, Steede manteve o gás, mas depois teve Brandy Richards da FMF KTM como companhia e o par trocou de lugar durante a corrida de quatro voltas. Enquanto a bandeira branca voava, Steede lutou contra Brandy para ganhar seu primeiro WXC e vitória geral.
Richards terminou cinco segundos atrás, mas ganhou seu primeiro pódio GNCC WXC em segundo lugar geral, à frente de Tayla Jones, da Rockstar Husqvarna, completando o pódio da classe WXC (e os três primeiros no geral na corrida AM).
Jones pode ter ficado meio minuto na bandeira quadriculada, mas agora está empatada na primeira posição com Steede para a liderança de pontos da WXC, com Archer em terceiro lugar, apenas um ponto atrás deles depois de sua má sorte.
Resultados da corrida Tiger Run GNCC Am:
A temporada de 2022 do GNCC fica na Carolina do Sul para o Camp Coker Bullet em Society Hill no Moree’s Sportsman’s Preserve de 9 a 10 de abril.
Crédito da foto: Ken Hill + Mack Faint