Com os olhos focados em Extreme XL Lagares, a rodada de abertura do novo Hard Enduro World Championship de 7 a 9 de maio, a primeira corrida de HEWC promete ser um grande teste para todos os envolvidos após tanto tempo longe das competições, mas não menos para Jonny Walker que está enfrentando o maior desafio de sua carreira.
A troca de equipe de pilotos fora de temporada nos círculos do Enduro Extremo, pelo menos, veio de Jonny Walker. Depois de quase uma década com a KTM, eles se separaram e, depois de experimentar diferentes opções de máquinas, Walker mudou para uma Beta RR 300 dois tempos com o apoio do fabricante, mas agora comandando seu próprio show.
Tendo trabalhado duro para construir sua própria equipe durante o período de pré-temporada, Vision Track Beta, não será apenas um recomeço na nova série HEWC, mas sem dúvida este será o maior teste de sua carreira. O desempenho de Jonny na primeira rodada do Extreme XL Lagares da próxima semana, junto com tantos outros rivais que perderam muitas outras corridas nos últimos 12 meses, será fascinante de assistir.
Uma coisa é certa, Jonny recuperou o ritmo do Beta de dois tempos e está pronto para isso …
Com a rodada de abertura do HEWC quase chegando, todas as peças do quebra-cabeça, a construção do Vision Track Beta, se juntaram?
Jonny Walker: “Acho que agora estamos quase tudo pronto para a primeira rodada. Todas as marcas e parceiros com quem falei vieram para me apoiar. Colocamos muitos testes e muitas voltas na pista. Eu gostaria de ter feito mais algumas corridas, mas não foi possível. Estou ansioso para começar logo”.
Construir sua própria equipe foi um processo desafiador e agradável?
“Sim! Sempre corri para uma equipe de fábrica, então, como piloto profissional, nunca vi isso do outro lado. A vida na fábrica é uma espécie de ‘chegada e corrida’, mas agora estou mais na prática. Eu falo totalmente sobre o que estou fazendo e os produtos que estou usando na minha motocicleta. Também gostei do processo de lidar diretamente com empresas e marcas. Houve muitos contatos por telefone e e-mails, mas no fim deu funcionou tudo muito bem”.
Você já venceu a corrida de Enduro Cross no Extreme XL Lagares em 2019. Seria muito legal se você pudesse vencê-la novamente e pela primeira vez com a Beta?
“Sim, isso seria legal, mas ter sucesso no evento principal é a prioridade. Eu gosto do aspecto do formato multi-corrida do Extreme XL Lagares. Se você pode vencer um evento individual, isso dá uma boa exposição. Seria incrível colocar a Beta no degrau mais alto do pódio e uma ótima maneira de começar o fim de semana!”.
Infelizmente, este ano não há prólogo da cidade no Porto. Deve ser um alívio depois de dar um mergulho lá em 2019! Mas, falando sério, você vai perder essa parte da corrida?
“Sim, é uma pena não ter o prólogo no Porto este ano, mas compreensível também. É super legal e não apenas um destaque do Extreme XL Lagares, mas do nosso esporte porque é tão único. Acho que o meu mecânico está muito aliviado por não ter acontecido este ano. Ele pode parar de pesquisar no Google ‘como impermeabilizar uma moto 2 tempos!’. Como todos, espero que o prólogo da cidade volte em 2022”.
Olhando para a temporada inteira, quais corridas vão influenciar seus pontos fortes?
“Houve muitas mudanças neste período de pré-temporada, então, naturalmente, Extreme XL Lagares é o maior teste para ver como as coisas se encaixaram. Uma vez que que quando estivermos prontos e correndo, vou resolver isso da melhor forma possível. O Red Bull Erzbergrodeo e o Red Bull Romaniacs são os meus favoritos. Estou ansioso por eles”.
É bom finalmente ter um Campeonato Mundial FIM Hard Enduro para disputar, uma série que reúne todas as corridas icônicas?
“É legal estar sob o guarda-chuva da FIM. Hard Enduro é uma cena tão grande agora, por isso é bom ser devidamente reconhecido em todos os outros campeonatos de motocicleta por aí. Mas o Hard Enduro também é diferente. É especial, único e bem-sucedido porque os pilotos profissionais e amadores são uma grande parte do que fazemos. Estamos todos juntos, se é que você me entende. É por isso que se tornou tão popular. Então, enquanto esse elemento permanecer inalterado, não se tornar muito elitista, as faixas permanecerão como estão e a atmosfera permanecerá fria, então, quem sabe como as coisas ficarão maiores!”.
A forma anterior mostra que você sabe como disputar o título do campeonato, liderar o WESS em 2018 e o terceiro em 2019. Qual é a chave para manter esse tipo de consistência ao longo de uma temporada inteira?
“Tentar estar no topo dos resultados toda vez que você corre é a chave com certeza. Como piloto, sinto que tenho um forte conjunto de habilidades gerais. Minha velocidade é boa e tenho tentado melhorar o lado técnico da minha pilotagem, já que este campeonato é 100 por cento focado no Hard Enduro. O objetivo é conquistar o título e ser campeão mundial. Isso é o que eu adoraria fazer e o que estou buscando. Sinto que também podemos fazer isso se tudo correr bem e tivermos um pouco de sorte ao longo do caminho”.
Crédito: Jon Pearson – Enduro21